В мире древних гор и скрытых долин существует тайная организация, которую боятся даже императоры. Ее называют Темная река. Это самое сильное братство наемных убийц во всем Поднебесном царстве. Никто не знает, где находится их главная крепость, но каждый слышал шепот о тех, кто уходит в ночь и больше не возвращается.
Во главе Темной реки стоит человек, которого зовут Великий Старейшина. Он правит уже несколько десятков лет. Его слово закон, его взгляд заставляет дрожать даже самых опытных бойцов. Люди говорят, что он никогда не улыбается и никогда не ошибается.
Однажды ночью Великий Старейшина почувствовал слабость. Сначала он подумал, что просто устал. Но с каждым днем ему становилось хуже. Руки начали дрожать, зрение помутнело, а в груди появилась жгучая боль. Лучшие лекари организации только разводили руками. Яд. Медленный, коварный и без противоядия.
Новость о болезни главы разлетелась по всем уголкам Темной реки быстрее ветра. Три великие семьи, которые когда-то вместе создавали организацию, вдруг вспомнили старые обиды. Семья Су, семья Се и семья Му. Каждая из них веками копила богатство, силу и тайные знания.
Семья Су всегда считала, что именно их предок был настоящим основателем Темной реки. Они держат в своих руках самых искусных отравителей и знают рецепты ядов, от которых нет спасения. Теперь они шепчутся, что пришло их время.
Семья Се гордится своими мастерами меча. Их бойцы способны одним движением перерезать горло десятку врагов. Они открыто говорят, что только сила оружия может решить, кто станет новым главой.
Семья Му отличается хитростью и знанием древних техник ци. Их бойцы умеют становиться невидимыми и проходить сквозь стены. Они улыбаются вежливо, но в глазах у них холоднее льда.
Пока Великий Старейшина борется за жизнь в своих покоях, в организации начинается хаос. Убийцы, которые раньше выполняли любой приказ без вопросов, теперь смотрят друг на друга с подозрением. Друзья становятся врагами за одну ночь.
В коридорах крепости слышны шорохи шагов и звон стали. Кто-то подсыпает яд в чай, кто-то подстраивает ловушки. Молодые ученики прячутся по углам и шепчутся, не понимая, кому теперь верить.
Один из старейшин семьи Су собрал своих людей и объявил, что будет новым главой. В тот же вечер его нашли мертвым с кинжалом в спине. Никто не видел убийцу.
В ответ семья Се вывела на внутренний двор сотню своих лучших бойцов. Они сказали, что защитят порядок любой ценой. Но ночью кто-то поджег их оружейные склады.
Семья Му пока молчит. Они просто наблюдают и ждут. Многие думают, что именно они отравили Великого Старейшину. Но доказательств нет.
Темная река, которая десятилетиями держала в страхе всю страну, теперь пожирает сама себя. Кровь льется по древним камням крепости. Бывшие братья по оружию встречаются в темных переходах и умирают, не успев даже вытащить меч.
Где-то в глубине гор по-прежнему лежит Великий Старейшина. Он еще дышит. Иногда открывает глаза и тихо произносит имена тех, кто когда-то был ему ближе родных. Теперь эти имена звучат как проклятие.
Сможет ли Темная река пережить эту ночь предательств? Или легендарная организация, которую боялись целые поколения, исчезнет, разорванная изнутри жадностью власти? Ответ скрыт в тенях, которые становятся все гуще с каждым днем.
Читать далее...
Всего отзывов
5