Молодая женщина по имени Элис стоит на пороге огромных перемен. Её выбрали кандидатом в губернаторы штата, и теперь каждый день наполнен встречами, речами, переговорами с влиятельными людьми. Она уверенно держится перед камерами, улыбается ровно настолько, насколько нужно, отвечает на сложные вопросы без запинки. Многие считают, что у неё есть все шансы победить.
Но дома её ждёт совсем другая жизнь. Младший брат, Калеб, живёт с ней уже несколько лет. Он не работает, почти не выходит из дома и редко проявляет эмоции. Врачи когда-то поставили ему диагноз, который в разговорах звучит как приговор, хотя Элис никогда не произносит это слово вслух. Она просто называет его «особенным». Калеб может часами сидеть в одной позе, глядя в пустоту, а потом внезапно сказать что-то настолько холодное и точное, что у Элис холодеет внутри. Она научилась угадывать его настроение по едва заметным движениям пальцев или по тому, как он дышит. Иногда ей кажется, что она понимает его лучше, чем кто-либо другой на свете.
Муж Элис, Дэн, постепенно отдаляется. Когда-то они были неразлучны, могли часами говорить обо всём на свете. Теперь разговоры превратились в короткие фразы о быте. Он устал от постоянного напряжения, от того, что их дом никогда не бывает по-настоящему спокойным. Дэн любит её, но уже не уверен, хватит ли у него сил продолжать. Элис чувствует это каждый вечер, когда он ложится спать раньше обычного и поворачивается к ней спиной. Она лежит в темноте, смотрит в потолок и думает: если она выберет карьеру, то потеряет семью. Если выберет семью, то потеряет себя.
Иногда по ночам она заходит в комнату к брату. Он почти всегда не спит. Сидит на краю кровати, смотрит в окно. Элис садится рядом, молчит. В такие моменты между ними возникает странная тишина, в которой нет ни осуждения, ни жалости. Просто два человека, которые слишком хорошо знают друг друга. Она кладёт ладонь ему на запястье, и он не отстраняется. Это их единственный способ сказать «я всё ещё здесь».
Выборы приближаются. Опросы то поднимают её рейтинг, то роняют. Журналисты копают глубже, ищут слабые места. Кто-то уже начал задавать вопросы о брате. Элис знает, что рано или поздно правда выплывет наружу. И тогда ей придётся решать, что важнее: честность перед избирателями или защита того единственного человека, который никогда не умел просить о помощи.
Она всё чаще ловит себя на мысли, что вспоминает детство. Как они с Калебом бегали по двору, как он впервые улыбнулся ей после долгого молчания, как она обещала себе, что никогда его не бросит. Теперь это обещание кажется самым тяжёлым грузом в её жизни. И в то же время - единственным, что держит её на плаву.
Элис не знает, чем закончится этот год. Станет ли она губернатором, сохранит ли брак, сумеет ли найти способ жить рядом с братом, не разрушая себя. Но каждое утро она встаёт, пьёт кофе, смотрит на спящий город за окном и тихо говорит себе одно и то же: «Сегодня я просто сделаю следующий шаг». А дальше - как получится.
Читать далее...
Всего отзывов
6